- Merlot herkent u aan zijn ronde, bijna zwarte bes.
- Hij houdt van klei- en kalkbodems en een gematigd klimaat, maar loopt vroeg uit in de lente, waardoor nachtvorst schade kan aanrichten.
- In de neus geeft hij vooral fruit: kers, pruim, vijg en viooltje.
- Geboren in de Bordelais, voert hij de blend aan in Saint-Émilion, waar hij fruit en rondeur brengt.
- U vindt hem ook in de Bekaa in Libanon, waar hij samengaat met cabernet sauvignon.
Inhoud
- Kenmerken van de merlotdruif: een zwarte bes en een royale tros
- Klei, kalk en een koel klimaat: de terroirs waar merlot zich uitdrukt
- Hoe smaakt merlot: rondeur, zijdezachte tannines en zwart fruit?
- Wat rijpheid en tijd met merlotwijn doen
- Een Bordelese oorsprong, een gemeenschappelijke ouder met cabernet franc
- Merlot in blends: de rondeur die de structuur afrondt
- Van Saint-Émilion tot de Bekaa: twee gezichten van dezelfde druif
- Veelgestelde vragen
Merlot is een van de meest aangeplante blauwe druiven ter wereld. Toch drinken we hem zonder te weten wat hij bijdraagt, en dat is jammer.
Het probleem is dat we niet weten wat we kunnen verwachten als hij op een etiket staat. Dit artikel legt uit wat merlot is, waar hij vandaan komt en waar hij aangeplant wordt.
Kenmerken van de merlotdruif: een zwarte bes en een royale tros
Merlot herkent u aan zijn ronde bes, met een donkere schil en blauwpaarse weerschijn, en aan zijn royale tros. Om deze druif te proeven, kiest u gewoon voor Château Marsyas B-Qā Rouge of Domaine Wardy Château Les Cèdres.
Merlot rijpt een week tot anderhalve week vóór cabernet sauvignon en wordt dus vroeg geoogst. In goede jaren ligt zijn potentiële alcoholgehalte boven 12,5%.
Zijn zuurgraad ligt minstens 0,5 g/l lager dan die van de cabernets, vandaar een ronde wijn. Merlot uit de Bekaa is de moeite waard: om uw weg te vinden, leest u de gids over Libanese druiven.
Klei, kalk en een koel klimaat: de terroirs waar merlot zich uitdrukt
Merlot houdt van de klei- en kalkbodems van Saint-Émilion. Klei houdt water vast, en kalk helpt de wijnstok erover te beschikken in droge zomers. Ook de grindbodems van de Bordelais passen hem goed.
Op het etiket zegt de naam van het terroir vaak meer dan de druif, en dat is maar goed ook.
Op het plateau van Saint-Émilion zijn bodem en klimaat erg belangrijk:
- De dikke, koelere leem- en kleibodems helpen de wijn zijn frisheid te bewaren.
- Met een jaargemiddelde van 13,9 °C en 788 mm regen per jaar blijft het klimaat gematigd.
- Maar merlot loopt vroeg uit, dus kan lentevorst zijn jonge scheuten beschadigen.
Hoe smaakt merlot: rondeur, zijdezachte tannines en zwart fruit?
Aroma's van rood en zwart fruit
In de neus geeft merlot vooral fruit: kers, pruim, vijg en viooltje. In de herkomstgebieden Saint-Émilion, Pomerol en Fronsac brengt hij vooral rijp rood en zwart fruit.
Na enkele jaren op fles krijgen sommige merlots tonen van chocolade of koffie. Dat is geen regel, maar wel een mooie verrassing. In een jonge wijn ruikt u vooral het fruit.
Soepele textuur en zijdezachte tannines
In de mond proeft u merlot eerst aan zijn soepelheid. Een soepele wijn drinkt zonder harde tanninesensatie, en een ronde wijn geeft een volle, evenwichtige indruk.
Wijnen waarin merlot domineert, zijn dan ook vaak rond en zijdezacht.
De reden zit in de tannines, de stoffen die een droog gevoel in de mond geven. Merlot laat een zachtere indruk na dan cabernet sauvignon, die steviger en drogender aanvoelt.
Wilt u bij een maaltijd een wijn die de mond niet uitdroogt, kies dan een merlot in plaats van een cabernet.
Wat rijpheid en tijd met merlotwijn doen
Merlot verandert van register naargelang zijn rijpheid. Voor een rode Bordeaux moet de druif minstens 189 gram suiker per liter most bereiken, het sap vóór de gisting.
Daaronder krijgen groene tonen de overhand op het rijpe fruit. Een merlot die te groen geoogst is, is het openen niet waard: dan gaat u door naar de volgende fles.
Rijping en de stijl van de wijn veranderen merlot op drie manieren:
- Na wat rijping verschijnen tonen van chocolade of koffie.
- Jonge wijnen uit Saint-Émilion, Pomerol en Fronsac waarin merlot domineert, drinkt u meteen, dankzij hun soepelheid.
- Geconcentreerde, krachtige wijnen zijn daarentegen gemaakt om lang te bewaren.
Een Bordelese oorsprong, een gemeenschappelijke ouder met cabernet franc
Merlot is geboren in Zuidwest-Frankrijk, en de Bordelais is zijn bakermat. Zijn naam komt van de merel (merle): de bessen zijn bijna zwart en de vogel is er dol op.
Wat de familie betreft, stamt merlot af van cabernet franc, zijn mannelijke ouder, en van magdeleine noire des Charentes, zijn vrouwelijke ouder. Wie van cabernet franc houdt, vindt dus een deel van de familie terug in merlot.
De eenvoudigste manier om die verwantschap te proeven, is beide wijnen na elkaar te drinken. Een leuke oefening, en u merkt al snel wat de twee druiven gemeen hebben.
Merlot in blends: de rondeur die de structuur afrondt
Merlot en cabernet sauvignon
In Bordeaux brengt merlot het fruit en de rondeur. Cabernet sauvignon brengt de structuur en de tannines, de stoffen die de wijn een drogende smaak in de mond geven.
Die tannines zijn steviger en drogender dan die van merlot. Voor een wijn die moet rijpen, zorgt de cabernet voor het geraamte. Merlot drinkt u vroeger, en dat is handig.
Merlot en cabernet franc in Saint-Émilion
In Saint-Émilion voert merlot de blend aan. Hij brengt fruit en rondeur vanaf de eerste slok.
Cabernet franc brengt frisheid, levendigheid en een structuur die de wijn helpt te rijpen. Zonder hem zou de wijn snel zwaar aanvoelen. Voor een bewaarwijn kunt u er niet zonder.
In Pomerol beslaat merlot ongeveer 80% van de wijngaarden. In de blends laat hij meer ruimte aan andere druiven, zoals deze tabel laat zien.
| Druif | Aangeplante oppervlakte in Pomerol | Aandeel in de blends (Saint-Émilion, Pomerol, Fronsac) |
|---|---|---|
| Merlot | ongeveer 80% | 60 tot 80% |
| Cabernet franc | ongeveer 15% | 20 tot 30% |
| Cabernet sauvignon | ongeveer 5% | minder dan 10% |
Van Saint-Émilion tot de Bekaa: twee gezichten van dezelfde druif
Merlot in de Gironde
Op de rechteroever is merlot koning. In Saint-Émilion, Pomerol en Fronsac domineert hij de wijngaarden. U vindt hem ook in de blends van de rest van de Bordelais.
Waarom die plek? In Saint-Émilion passen de klei- en kalkbodem en het gematigde klimaat hem goed. De koelere bodems helpen de wijn ook zijn frisheid te bewaren, precies wat te zware merlots missen.
Merlot in de wereld
Merlot blijft niet in Bordeaux. In de Bekaavallei in Libanon groeit hij naast cabernet sauvignon, in een veel warmer en droger klimaat.
Château Ksara is een goed voorbeeld: zijn Rouge 2019 combineert 60% cabernet sauvignon, 30% merlot en 10% petit verdot. De cabernet voert aan, de merlot rondt af.
Om deze wijnen te situeren zonder te verdwalen, leest u best de gids over Libanese wijnen. Eén druif, twee stijlen: proef ze het liefst naast elkaar.
Merlot herkent u aan zijn ronde bes en rijpe fruit. Hij geeft een soepele, ronde wijn die u jong drinkt.
Om hem echt te leren kennen, proeft u het eenvoudigst een merlot en een cabernet na elkaar. Het verschil in soepelheid valt snel op, en dan begrijpt u wat de druif bijdraagt.
Veelgestelde vragen
Is merlot een droge of een zoete wijn?
Merlot levert meestal droge wijnen. Door zijn rijpe fruit zou u het tegendeel kunnen denken, omdat u een zekere zachtheid proeft, maar de wijn is daarom niet zoet.
Is merlot een goede rode wijn?
Ja, op voorwaarde dat u weet wat u koopt. Merlot kan een lichte, fruitige rode wijn opleveren, of een geconcentreerde, krachtige wijn; de stijl hangt af van de wijn.
Voor een alledaagse maaltijd doet een lichte merlot het uitstekend.
Welke gerechten passen goed bij merlot?
Merlot past goed bij rood vlees, gevogelte en gerechten met saus. De wijnen uit Saint-Émilion, Pomerol en Fronsac, waarin merlot domineert, passen bij uiteenlopende gerechten. Goed nieuws: aan tafel is hij niet moeilijk.
